Après le concert du 21 novembre de l'an dernier, Epica nous revient pour un nouveau concert, toujours à l'Elysée Montmartre. Une certaine forme de routine ? Pas tout à fait, car cette fois, le groupe vient défendre son dernier opus, tout juste sorti : Design Your Universe. Or si je ne fais clairement pas partie des fans du groupe, dont seul Consign To Oblivion avait retenu mon attention jusqu'ici, ce dernier album a réussi à accrocher mon oreille. Plus ambitieux, plus orchestral, tout en gardant ce fond de commerce extrême un peu typé death metal, Design Your Universe se permet même d'inclure quelques ambiances orientales du plus bel effet.



Le concert commence à 18h30 avec une salle déjà quasi-comble, par le tout jeune groupe allemand Sons of Seasons, visiblement des amis d'Epica, Simone Simons et Mark Jansen ayant collaboré sur leur premier album Gods of Vermin. Le groupe remplit parfaitement son boulot de première partie : chauffer le public, qui réagit très favorablement, et promouvoir leur album. Sons of Seasons délivre un set carré et énergique, avec un frontman qui fait le show. La musique du groupe est un metal symphonique un peu progressif, soutenu par un excellent clavier et un chanteur au coffre impressionnant. Une découverte intéressante, avec une prestation scénique de qualité, que demander de plus ?



Le second groupe de la première partie se nomme Amberian Dawn et vient de Finlande. A partir de là, la première chanson nous renseigne rapidement sur la principale influence du groupe, à savoir Nightwish. Malheureusement, le groupe ne possède pas le même talent et offre un set guère inspiré. Leur musique accumule tous les poncifs du metal gothique à voix féminine, sans l'ombre d'une personnalité propre. Les morceaux se suivent sans qu'on parviennent à les différencier, le chant est poussif et noyé sous le reste de la musique. Bref, on attend avec impatience d'en finir pour enfin voir Epica.



Après un dernier quart d'heure d'attente, arrive enfin la tête d'affiche, membre par membre, Simone Simons en bonne dernière, tandis que la musique d'intro du dernier album commence à résonner. Le groupe enchaîne immédiatement sur Resign to Surrender, là aussi un titre extrait de leur dernier album. La réaction du public, extrêmement positive, ne se fait pas attendre et le groupe peut tranquillement dérouler son répertoire.



Celui contient des titres de différents albums, même si évidemment la tracklist fait la part belle au dernier-né, tandis que The Divine Conspiracy est presque absent. Si le groupe n'utilise aucun effet de scène, il se permet quelques invités tel que le guitariste de Amberian Dawn sur un titre très typé Death Metal et une danseuse orientale sur Seif Al Din. Je regrette un peu l'absence de certains titres du nouvel album (notamment Burn To a Cinder), mais il faut bien faire plaisir aux fans de longue date également.



Vers la fin du concert, le groupe se permet quelques fantaisies, comme une reprise de la marche impériale de Star Wars ou encore une chanson d'Edith Piaf. Suit le magnifique Tides of Time, du dernier album, qui prend une autre dimension sur scène, ainsi quelques titres du premier album, avant un rappel composé exclusivement de titres de Consign To Oblivion. Le concert se finit avec les membres des trois groupes de la soirée sur scène, fêtant la fin de leur tournée commune.



En conclusion, Epica nous aura offert un beau spectacle, malheureusement terni par l'attitude des vigiles, lors de l'après-concert, virant sans ménagement les fans attendant un autographe ou voulant acheter des objets de merchandising. La salle accueillait apparemment un bal juste après le concert, et on ne pourra donc que regretter cette programmation, traduisant un certain manque de respect pour le public que nous sommes.